湍流越来越多！飞机再飞高点儿管用吗

湍流真的越来越多了吗？

由于过去40年里，全球范围内的湍流显著增加，乘飞机旅行确实变得更加颠簸。这项研究判断由英国一所大学的学者Mark Prosser与他的同事作出。研究显示，北大西洋地区严重湍流的年持续时间从1979年的17.7小时增加到2020年的27.4小时，增幅达55%。根据研究者推测：二氧化碳浓度越高，气温越高，风切变也就越强，而这种切变会导致湍流加剧。也就是说，人类的碳排放量越大，对气候影响越大，湍流就越多，飞机自然会遭遇更多颠簸。

对于这项研究，《航空知识》杂志主编王亚男表达了两点担忧：一是数据的精准度，二是人类活动是否真的对大气环境造成了事实上的影响。

首先，在数据的精准度方面，“因为全面的统计数据是判定现在湍流是否比过去多的一个重要证据。”王亚男表示。比如，40年前的统计数据是否会像今天的统计数据这样完善；40年前发生的湍流是否有可能并未被全面记录；假如只用40年前的报告与今天更丰富的报告相比，是否会产生一些误差；从研究的角度来讲，学者们需要排除这种误差的可能。

其次，在人类活动的影响方面，依据现有的材料，的确能够发现湍流有增加的迹象。理论上，对流层的高度在过去被认为是有极限的（1万米以下）。几十年来，人类的各种活动有可能会改变环境的温度，包括改变大气的成分、构成，“而这种变化有可能会导致对流层的高度产生变化。”王亚男说，“比如对流层的高度可能会更频繁突破我们过去认为的上限，但是我们需要气象研究的证据来支撑。”假如有确凿的证据来支撑，人类可能会得出这样的结论：大气湍流比过去要多。

飞机在万米高空上也会颠簸？

事实上，遇到大气湍流更多是在起降阶段。飞机爬升时，从0高度到平流层，降落时，从平流层再到0高度。在这个过程中，飞机都要穿过地球大气活动最频繁、最剧烈的对流层。飞机进入航线后，遇到湍流的可能性比起降阶段会小得多。

但凡事总有例外，飞机进入航线后，也就是在气流相对稳定的平流层里，仍然会颠簸。“其实对流层的上限并不是一个水平面。”王亚男表示。像大海一样，对流层的上限也有如海浪一般波涛汹涌的时候，飞机在万米高空颠簸，很有可能是被大气的“巨浪”击中。

对流层上限的不稳定受很多因素的影响，比如地形、热岛效应等因素。在地形因素层面，假如对流层下是高山，高山对气流会产生抬升作用，对流层的上限也会相应被抬升；在热岛效应层面，大湖泊或者大城市的热岛效应会改变大气流动的特征，对流层的大气活动也可能因此变得剧烈。

飞机能在强湍流中撑住吗？

飞机即使在大气层上方飞行，在起降过程中仍会受到大气的影响，这是人类飞行中无法摆脱的现实。当飞机遇到湍流时，机翼会震动，震动的幅度有时比较大。也许一些乘客会紧张：飞机能承受住这样的气流吗？

放心，当代飞机在设计上有两个安全保障的强项——一个是飞机结构，另一个是飞机的预警系统。“湍流造成飞机事故的风险很小。”王亚男表示。

现在的飞机从几个方面的设计上可以应对这种湍流。第一，飞机本身很结实，即使遇到湍流被甩来荡去，飞机结构也不会破损。第二，如今的飞机有一套气象雷达预警系统，飞机可以通过先进的电子设备来感知某些极为强烈的大气运动异常，可以选择改变高度或者绕飞，这也是目前人类正在积极探索的新技术：通过电子传感器发现大气运动的剧烈程度。大气湍流虽然对飞机造成了一定的影响，但一般情况下，不会威胁到航班运行安全的根本。